Nos premiers contacts avec la philosophie des Douze Étapes sont parfois affectés par la présence de vocabulaire habituellement réservé aux textes religieux. L’histoire du mouvement des Alcooliques Anonymes écrite par l’auteur américain Ernest Kurtz est intitulée “Not-God”, ce qui signifie “Pas-Dieu”, le trait d’union étant explicitement ajouté afin d’en faire un nom. On l’aura deviné, le sujet du livre est l’histoire de la reconnaissance par l’homme qu’il n’est pas Dieu. Ayant grandi dans des systèmes où l’on confondait humilité et humiliation, beaucoup s’objectent à toute admission de limites, voyant dans un tel discours une autre tentative d’abaissement. Il n’en est rien, car c’est en s’élevant au sommet de soi plutôt qu’en s’abaissant qu’on découvre ses propres limites.

   Le point central de la philosophie du démantèlement des compulsions n’est pas la reconnaissance d’un Dieu spécifique, c’est celle d’un homme spécifique: celui que nous sommes. La véritable humilité est en effet de se reconnaître tel que l’on est, pas plus, pas moins, afin d’être libre d’interagir de façon juste et honnête avec ses semblables. Il faut dépasser l’illusion pour pouvoir contempler le réel et percevoir le sacré en soi et autour de soi. Il n’est pas non plus nécessaire de doter Dieu des attributs qu’ont choisi de lui donner des pratiques religieuses auxquelles nous sommes libres d’adhérer ou non.   Les Étapes sont d’ailleurs formelles à ce sujet lorsqu’elles parlent de “Dieu, tel que nous Le concevions” sans préciser davantage. Elles sont beaucoup plus précises lorsqu’elles parlent de notre statut de “pas-Dieu”, impuissant devant ses compulsions et ayant perdu la maîtrise de sa vie. On ne saurait inventer ni découvrir Dieu tant que l’on n’a d’abord découvert l’homme. C’est notre tâche la plus urgente.