“Je me suis senti différent des autres, avouait un enfant d’alcoolique à l’âge adulte, jusqu’au jour où j’ai vu une émission de télévision au cours de laquelle on énumérait treize caractéristiques qui me décrivaient mieux que n’importe quelle étiquette psychologique ne l’avait fait auparavant. J’y ai découvert avec stupeur qu’il y avait quelque 28 millions d’individus dans mon cas, aux États-Unis seulement!” Les enfants de familles dites “dysfonctionnelles” sont différents des autres à bien des égards. Ils empruntent des rôles beaucoup plus marqués sur la scène familiale et éprouvent des difficultés plus grandes dans leurs relations avec les autres. Par contre, le simple fait qu’ils soient des millions à se poser les mêmes questions en silence devient un atout précieux lorsqu’ils trouvent accès à un réseau d’entraide.

   Notre rétablissement nous permet de revoir les notions de “différence” et de “ressemblance” entre nous et les autres. Nous sommes semblables dans les domaines où être humains signifie être semblables et nous sommes différents dans ceux où avoir une identité propre signifie être différents. Qui plus est, au fur et à mesure que nous affirmons ressemblance et différence, nous nous apercevons que, loin d’être mutuellement exclusives, elles se renforcent l’une et l’autre. Lorsque deux choses sont semblables, on parle de leur identité. Lorsqu’on veut caractériser l’individu comme un être différent, on lui donne pourtant une pièce d’identité. La relation d’entraide est le lieu où convergent différence et ressemblance grâce à l’identification.