Ceux d’entre nous qui ont connu des chocs émotionnels suffisamment intenses pour affecter le développement de leur personnalité ressemblent à bien des égards à ceux qui souffrent de handicaps physiques: ne possédant pas certaines fonctions motrices ou autres, ils évitent les situations qui les requièrent ou développent des solutions ingénieuses de compensation. L’adulte ayant grandi en milieu où l’on réprimait les émotions est incertain et hésitant car la sensibilité de ses antennes n’est pas fiable. Il ne ressent rien ou, au contraire, amplifie sélectivement certains aspects de la réalité et y réagit de façon inadaptée. Il a donc tendance à compenser le manque de confiance en soi en attendant des autres les points de repère qui manquent à son expérience.

   Se rétablir, c’est recouvrer la sensibilité et la fiabilité de la vision qu’on a de soi et du monde qui nous entoure. L’approbation dont nous avons le plus besoin est la nôtre. Nous l’acquérons grâce à l’encouragement d’amis qui savent éviter de renforcer nos tendances à la dépendance. En nous offrant plutôt leur acceptation spontanée, ils nous aident à reprendre confiance en nous-mêmes et à nous affranchir du besoin d’être approuvés et rassurés.