Il existe dans le nord-ouest du Canada une rivière appelée la Nahanni, nom qui signifie “endroit où vit le géant Naha”, Dieu de la montagne. Du début du siècle aux années soixante, la rivière avait fait plus de quarante victimes parmi ceux qui avaient essayé de la remonter pour le sport ou pour prospecter ses rives que l’on disait riches en or et en uranium. Des noms comme “la vallée des hommes sans tête” et “la chaîne des funérailles” en disent long sur les légendes qui entouraient cet endroit, un des derniers recoins non explorés d’Amérique du Nord. Arrive Jean Poirel, professeur d’éducation physique, passionné d’aventures. Examinant l’histoire des expéditions manquées, il y remarque un point commun : toutes avaient essayé de remonter la rivière, de partir du connu pour rejoindre l’inconnu. L’image d’un ballon de football rebondissant entre les murs d’un corridor étroit lui inspire une idée originale. En juillet 1964, il saute en parachute au-dessus de la source de la rivière et la descend en dinghie, canot pneumatique circulaire, rebondissant entre les parois des canyons de la Nahanni. Les premières images des merveilles naturelles d’un territoire encore vierge sont alors projetées à des auditoires stupéfaits.

   Notre vie ressemble à une rivière que nous nous acharnons à explorer à contre-courant. Une approche spirituelle consiste, au contraire, à rejoindre d’abord la Source et, de là, à suivre le courant. Rejoindre la Source, c’est mettre fin à nos anciennes façons de penser et cesser d’imaginer qu’il suffit d’ajouter de la puissance à nos moteurs. Il s’agit souvent d’un véritable saut en parachute. Le paysage en vaut le risque, même si la descente n’est pas de tout repos. Il y a des rapides à négocier, des chutes à contourner et des murs acérés qui nous forcent à faire quelques réparations. Mais quelle aventure!